Landesbischof Bilz: Kirche muss nah an Menschen sein

epd-Gespräch: Katharina Rögner

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Landesbischof Tobias Bilz © Steffen Giersch

Als Landesbischof der Evangelisch-Lutherischen Landeskirche Sachsens wirbt Tobias Bilz seit 2020 für mehr Flexibilität der Gemeinden und Engagement in Zeiten sinkender Mitgliederzahlen. Im Gespräch mit dem Evangelischen Pressdienst (epd) äußert er sich über aktuelle Herausforderungen, leer stehende Kirchen und den Umgang mit der AfD.

epd: Seit mehr als einem Jahr gibt es einen Rechtsstreit über die Strukturreform in Leipzig. Das kirchliche Verwaltungsgericht erklärte nun einen Bescheid des Landeskirchenamtes, in Leipzigs Innenstadt eine größere strukturelle kirchliche Einheit zu bilden, für rechtswidrig. Was bedeutet das für die Strukturreform insgesamt?

Bilz: Das Urteil sagt zunächst nicht mehr und nicht weniger, als dass der Bescheid des Landeskirchenamtes nicht den Anforderungen genügt, die für seine Gültigkeit gegeben sein müssen. Das Landeskirchenamt und die betroffenen Gemeinden in Leipzig warten jetzt auf die ausführliche Urteilsbegründung. Danach ist eine Bewertung des Urteils möglich. Ich gehe davon aus, dass wir in gutem Kontakt mit den Gemeinden die notwendigen Schlussfolgerungen ziehen werden.

epd: Spüren Sie als Bischof bei diesem Thema einen Unmut der Leipziger Kirchgemeinden?

Bilz: Ich habe vor allem einen energisch vorgetragenen Widerspruch erlebt. Dabei waren nicht nur die rechtlichen Aspekte zu klären. Es ging und geht auch um den Umgang miteinander. Deshalb gab es Gespräche zwischen Vertreterinnen und Vertretern der Kirchgemeinden und des Landeskirchenamtes. Aus diesen Gesprächen heraus bin ich sehr zuversichtlich, dass wir alle Folgefragen in einem konstruktiven Dialog miteinander klären können.

epd: Sehen Sie die Gefahr, dass andere Gemeinden dem Beispiel aus Leipzig folgen und auch Einspruch erheben?

Bilz: Inzwischen wurde – außer in den genannten Gemeinden in Leipzig – überall die neue Struktur aufs Gleis gesetzt. Seit Januar 2020 arbeiten unsere Gemeinden daran, sie zu gestalten. Es gibt inzwischen vielfältige inhaltliche und organisatorische Veränderungen. Auch personell haben unsere Gemeinden neue Formen der Zusammenarbeit gefunden. Grundsätzlich hat sich die Einsicht eingestellt, dass die Strukturreform auch neue Chancen und Möglichkeiten eröffnet.

epd: Die Kirchen in Deutschland verlieren seit Jahren Mitglieder. Welche Strategie verfolgt die sächsische Landeskirche vor diesem Hintergrund? Wie stellt sie sich neu auf?

Bilz: Der Verlust an Kirchenmitgliedern ist für unsere Kirche ein schmerzlicher Prozess. Einem Kirchenaustritt geht meist ein Entfremdungsprozess voraus. Ich beobachte, dass die Erwartungen, die die Menschen an die Kirche haben, so gegensätzlich sind, dass es kaum möglich ist, ihnen nachzukommen, ohne andere Gemeindemitglieder zu enttäuschen. Wir tun als Kirche gut daran, unsere Glaubensüberzeugungen und die sich daraus ergebenden Konsequenzen fröhlich zu vertreten. Zugleich wird viel davon abhängen, wie nah wir bei den Menschen und ihren Lebensfragen sind.

epd: Was ist mit den zahlreichen Kirchen und Kapellen in Sachsen, wird die Landeskirche einige von ihnen in naher Zukunft abgeben müssen?

Bilz: Unsere Kirchen und Sakralbauten sind nicht nur für die Kirchgemeinden, sondern auch für die Städte und Dörfer wichtige Identifikationspunkte. Das hat sich nach dem schlimmen Kirchenbrand in Großröhrsdorf gerade wieder eindrucksvoll gezeigt. Deshalb hat unsere Landeskirche keine Pläne für die Abgabe von Gotteshäusern. Wir leben auch davon, dass mehr als 90 Prozent in einem guten bis sehr guten Zustand sind. Auch wenn eine Kirche nicht mehr regelmäßig genutzt werden kann, bleibt sie in der Regel dennoch als Kirche gewidmet.

epd: 2024 sind in Sachsen wieder Landtagswahlen. Derzeit steht die Zustimmung für die in Teilen rechtsextreme AfD in den neuen Ländern bei etwa 30 Prozent. Was ist zu tun? Wie können und müssen Kirchen reagieren angesichts dieser radikalen Tendenzen?

Bilz: Wenn ein steigender Prozentsatz der Bevölkerung bereit ist, eine in Teilen rechtsextreme Partei zu unterstützen, stellt sich die Frage, wie es zu dieser Haltung kommen konnte. Was macht diese Partei attraktiv? Unsere Aufgabe ist, mit den Menschen darüber zu sprechen, woher diese innere Distanz zu unserer freiheitlich-demokratischen Grundordnung kommt. Kirche betrachtet auch gesellschaftliche Entwicklungen aus der Sicht des Glaubens. Wenn eine Partei vehement infrage stellt, dass alle Menschen gleiche Würde und gleichen Respekt verdienen, dann entspricht das nicht der christlichen Haltung. Wenn eine Partei nationalistisch denkt, dann sagen wir als Christinnen und Christen: Der christliche Glaube ist nicht national, sondern er ist universal.

epd: Der langjährige Pfarrer der Leipziger Thomaskirche, Christian Wolff, fordert mehr klare Kante und Engagement der Kirchen gegen eine zum Teil menschenverachtende Ideologie der AfD? Unterstützen Sie ihn?

Bilz: Pfarrer Wolf ist dafür bekannt, die Kirche mit scharfen Zuspitzungen zu kritisieren. Auch wenn ich seine Ein- und Ansichten nicht immer teile, lohnt es sich doch, sich damit auseinanderzusetzen. Im Blick auf die AfD ist zu sagen, dass wesentliche Teile ihres Menschenbildes nicht mit dem Evangelium vereinbar sind. Wir werden im kommenden Wahlkampfjahr alles Notwendige sagen, was zu sagen ist. Ich füge persönlich hinzu: Ich kann nicht empfehlen, dass Christinnen und Christen die AfD wählen.

epd: Eine Nachricht erschüttert derzeit die sächsische Landeskirche: Die barocke Kirche in Großröhrsdorf ist nach einem Brand völlig zerstört. Sie waren vor Ort und haben mit der Gemeinde gesprochen. Wie geht es jetzt weiter?

Bilz: Zunächst müssen die Menschen vor Ort und auch wir als Landeskirche den Schock verarbeiten, dass eine Kirche abgebrannt ist – eine, die in einem gut sanierten Zustand war, die eine wertvolle barocke Kirche in der Oberlausitz war und die es jetzt nur noch als Ruine gibt. Die Menschen vor Ort reagieren mit einer ganz großen Betroffenheit, und zwar unabhängig davon, ob sie Kirchenmitglieder sind oder nicht. Zugleich nehme ich wahr, wie in der Stunde der Not die Menschen dort zusammenstehen.

epd: Soll die Kirche nach barockem Vorbild wiederaufgebaut werden?

Bilz: Das kann ich zum jetzigen Zeitpunkt nicht sagen. Es steht mir auch nicht zu, für die Menschen in Großröhrsdorf zu sprechen. Ich wünsche ihnen, dass sie jetzt ausreichend Zeit für die Trauer haben und danach in Ruhe überlegen, wie ein Neubau in ihrer Stadt aussehen sollte.

epd: Von welcher Zeitspanne reden wir?

Bilz: Diese Diskussion braucht Zeit. Ich rechne mit einem Klärungsprozess im ersten Jahr nach dem Brand. Dass wieder eine Kirche gebaut wird, daran besteht kein Zweifel. Die Landeskirche wird die Kirchgemeinde vor Ort aktiv unterstützen.

epd: Ein Thema, was Menschen derzeit umtreibt, ist der Einsatz von Künstlicher Intelligenz. Er wird Arbeitsprozesse nachhaltig verändern. Was bedeutet das für die Tätigkeit von Pfarrerinnen und Pfarrern? Ist es ethisch vertretbar, Predigten von KI schreiben zu lassen?

Bilz: Eine Predigt spricht nicht in erster Linie theologische Richtigkeiten aus. Wir Mitarbeitenden im Verkündigungsdienst sind keine Automaten für die Weitergabe des lebendigen Wort Gottes. Wir erklären auch nicht nur einen biblischen Text. Sondern der Prediger oder die Predigerin deutet den Text mit seiner Kompetenz. Wir sprechen gern von einem „Auslegungsviereck“: Da sind der Text und der Prediger, die Menschen, die kommen und eben auch die aktuelle Situation. Ich kann mir nicht vorstellen, dass eine KI-Predigt dem gerecht werden kann. Sie kann Inhalte wiedergeben, aber sie kann nicht die Person des Auslegers ersetzen oder die konkrete Situation vor Ort während der Rede in den Text einfließen lassen.

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Impressionen Frühjahrssynode 2024

Frühjahrstagung der sächsischen Landessynode © Uwe Naumann
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Podiumsdiskussion beim Thementag der Landessynode Sachsen. © Uwe NaumannPodiumsdiskussion beim Thementag der Landessynode Sachsen. © Uwe Naumann
Sachsens Landessynode lässt sich von der AG Vakanz über Ergebnisse und Überlegungen informieren. © Uwe Naumann
Podiumsdiskussion beim Thementag der Landessynode Sachsen. © Steffen Giersch
© Steffen Giersch
© Steffen Giersch
© Steffen Giersch
Podiumsdiskussion beim Thementag der Landessynode Sachsen. © Steffen Giersch
Den Thementag am Samstag moderierte Maxi Konang © Steffen Giersch
Referat Dr. Kerstin Menzel aus Leipzig © Steffen Giersch
Landesbischof Tobias Bilz © Steffen Giersch
Judith Baumann während der Podiumsdiskussion beim Thementag der Landessynode Sachsen. © Steffen Giersch
Pfarrer Justus Geilhufe aus Großschirma während der Podiumsdiskussion beim Thementag der Landessynode Sachsen. © Steffen Giersch
Podiumsdiskussion beim Thementag der Landessynode Sachsen. © Steffen Giersch
© Steffen Giersch
© Steffen Giersch
© Walter A. Müller-Wähner/EVLKS

Landeskirchenmusiktage 2024

Eröffnet wurden die Landeskirchenmusiktage im Dom mit einer Andacht. © ASKM B. Scheerbarth
Eröffnet wurden die Landeskirchenmusiktage im Dom mit einer Andacht. © ASKM M. Hergt
Konzert zum Motto »grenzenlos« in der Johanneskirche © Claudia Hübschmann
Landeskirchenmusikdirektor Markus Leidenberger © Claudia Hübschmann
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Kreuzchor beim Konzert in S. Afra © Sven Döring
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Nachtgebet in S. Afra © Andy Weinhold
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Im Gottesdienst zum Bläsersonntag im Dom zu Meißen wurde passend zur Veranstaltung viel gesungen und musiziert. © Klaus-Dieter Brühl
Im Gottesdienst zum Bläsersonntag im Dom zu Meißen wurde passend zur Veranstaltung viel gesungen und musiziert. © Klaus-Dieter Brühl
Im Gottesdienst: Dompfarrer Superintendent Andreas Beuchel. © Klaus-Dieter Brühl
Im Gottesdienst im Dom zu Meißen. © Klaus-Dieter Brühl
Im Gottesdienst im Dom zu Meißen: KMD Sebastian Schwarze-Wunderlich. © Klaus-Dieter Brühl

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Festtag 100 Jahre Glaube + Heimat

Chefredakteur Willi Wild moderierte die Festveranstaltung zum 100. Geburtstag der Kirchenzeitung im Nationaltheater Weimar © Uwe Naumann
Chefredakteur Willi Wild moderierte die Festveranstaltung zum 100. Geburtstag der Kirchenzeitung im Nationaltheater Weimar © Uwe Naumann
Redaktionstalk u.a. mit Christine Lieberknecht (2. v.l.) und Ex-Chefredakteurin Dietlind Steinhöfel (M.) © Uwe Naumann
Vor der Festveranstaltung im Nationaltheater Weimar © Uwe Naumann
Blick vom Balkon des Nationaltheaters auf den späteren Markt der Möglichkeiten © Uwe Naumann
Abschlusslied mit Siegfried Fietz und Sohn sowie Orchester unter Leitung des Landeskirchenmusikdirektors © Uwe Naumann
Redaktionstalk u.a. mit Christine Lieberknecht (2. v.l.) und Ex-Chefredakteurin Dietlind Steinhöfel (M.) © Uwe Naumann
Vor dem Festgpttesdienst in der Herderkirche zur Eröffnung des Festtages © Sebastian Knöfel
Festgottesdienst in der Herderkirche zur Eröffnung des Festtages © Sebastian Knöfel
Festgottesdienst in der Herderkirche zur Eröffnung des Festtages © Sebastian Knöfel

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Impressionen Leipziger Buchmesse 2024

Eine »Poem booth« (Gedichtezelle) generiert Instant-Gedichte passend zum Menschen, der davor steht. Angelehnt ist die Idee an Sofortbildautomaten. © Karola Richter
Ein beliebtes Kameramotiv sind die Cosplayer der Manga-Comic-Con, die Figuren aus Mangas, ANimes oder Spielen darstellen © Karola Richter
Am EMVD-Gemeinschaftsstand: der scheidende Verantwortliche für Presse- und Öffentlichkeitsarbeit der Evangelischen Verlagsanstalt Johannes Popp (re.) und sein Nachfolger Tilmann Meckel (li.) © Karola Richter
Auch unsere FamilienSonntag und Sonntagsredakteurin Priska Lachmann präsent ihre Bücher am Stand Halle 2 am Stand K 102 © Karola Richter

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Impressionen vom Kirchenvorstandstag 2023 in Leipzig

Präsident Vollbach eröffnet die Veranstaltung mit mutmachenden Worten, offen miteinander und mit den Mitarbeitern des Landeskirchenamtes ins Gespräch zu kommen. © Karola Richter
Präsident Vollbach eröffnet die Veranstaltung mit mutmachenden Worten, offen miteinander und mit den Mitarbeitern des Landeskirchenamtes ins Gespräch zu kommen. Unterstützt werden Referentinnen und Referenten durch Gebärdensprache. © Karola Richter
Zu Beginn sprechen Kirchvorsteherinnen und Kirchvorsteher darüber, warum sie in ihrer Gemeinde diese Aufgabe machen und was sie sich wünschen. Hier Sabine Schulz aus Lauter-Bernsbach © Karola Richter
Zu Beginn sprechen Kirchvorsteherinnen und Kirchvorsteher darüber, warum sie in ihrer Gemeinde diese Aufgabe machen und was sie sich wünschen. Hier Runa Sachadae aus der Christuskirchgemeinde Leipzig-Eutritzsch © Karola Richter
Bist du wo, Gott? Das fragt Bettina Westfeld in ihrer Begrüßung und ruft die Teilnehmer auf, heute Gottsucher zu sein. © Karola Richter
© Uwe Naumann
Mittendrin, wenn es schwierig wird, wenn ein Problem gelöst ist, wenn wir feiern. Gott ist immer da, sagt Landesbischof Tobias Bilz. Gottes Gegenwart alle Tage ist uns versprochen, das gibt er den Teilnehmerinnen und Teilnehmern auf den Weg. Er bleibt bei uns, auch heute, wenn wir über das sprechen, was uns anstrengt, aber auch das, was uns trägt. © Karola Richter
In den Sälen wird zu verschiedenen Themen diskutiert und gearbeitet. Hier zum Beispiel im Themenworkshop zur Gottesdienstgestaltung. © Karola Richter
In den Sälen wird zu verschiedenen Themen diskutiert und gearbeitet – hier geht es um Leitungsamt im Ehrenamt, u.a. mit Bettina Westfeld © Karola Richter
In den Sälen wird zu verschiedenen Themen diskutiert und gearbeitet. Hier: Kirche, Kanzel, Staatskanzlei – Dialogfeld Kirche und Staat mit OLKR Christoph Seele. © Karola Richter
Angeregte Gespräche prägten die Mittagspause und der tolle Blick in den Zoo Leipzig vervollständigt die gute Atmosphäre. Am Nachmittag wird weiter diskutiert und ausgetauscht. © Karola Richter

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Impressionen vom Kirchentag in Nürnberg

Der Leitende Redakteur des Sonntag, Stefan Seidel, im Gespräch mit der aktuellen Miss Germany, Kira Geiss, auf dem Roten Sofa des EMVD. © Grothe
Unser Leitender Redakteur des SONNTAG Stefan Seidel (re.) sprach auf dem Roten Sofa des EMVD mit YouTouber und Yeetie Michael Sommer. © Grothe
Podium »Welchen Frieden wollen wir? Grenzverschiebungen in der Friedensethik«, mit Dr. Thomas de Maizière, Präsident 38. Deutscher Ev. Kirchentag (DEKT), Carsten Breuer, Generalinspekteur der Bundeswehr, Sven Giegold, Staatssekretär im Bundeswirtschaftsministerium, Friedrich Kramer, Friedensbeauftragter Ev. Kirche in Deutschland (EKD), Prof. Dr. Heike Springhart, Landesbischöfin, es moderiert Mirjam Meinhardt, Fernsehmoderatorin ZDF (mitte) © Stefan Seidel
Rotes Sofa: Interviewprogramm mit prominenten Persönlichkeiten aus Gesellschaft, Politik, Kultur und Kirche des Evangelischen Medienverband in Deutschland (EMVD). Hier spricht Timo Lechner mit Stefanie Schardien, Pfarrerin, Sprecherin »Wort zum Sonntag«. Auch unser leitender Redakteur Stefan Seidel moderiert vor Ort mit. © Stefan Seidel
Größer Applaus bei der Vorstellung einer Kirchentags-Resolution, die die konsequente Umsetzung des Pariser Klimaabkommens fordert. Darin wird auch gefordert, Protestformen des zivilen Ungehorsams nicht ungerechtfertigt zu kriminalisieren und dass die Kirchen Vorreiter beim Klimaschutz werden. Die Resolution wurde mit überwältigenden Mehrheit verabschiedet. © Stefan Seidel
Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck (Grüne) beim Podiumsgespräch »Verantwortung und Schuld in der Klimakrise« zum Kirchentag teil. © Stefan Seidel
Auf die Frage der »Anwälte des Publikums« danach, wer sich schuldig an der Klimakrise fühle, hoben sehr viele Personen im Publikum die Hand während des Podiumsgespräches mit Robert Habeck und der Letzten Generation. © Stefan Seidel.
Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck (Grüne) beim Podiumsgespräch »Verantwortung und Schuld in der Klimakrise« zum Kirchentag teil. © Stefan Seidel
Harte Worte von Carla Hinrichs, Sprecherin der Letzten Generation, auf dem Podium »Verantwortung und Schuld in der Klimakrise« auf dem Kirchentag. © Stefan Seidel
Harte Worte von Carla Hinrichs, Sprecherin der Letzten Generation, auf dem Podium »Verantwortung und Schuld in der Klimakrise« auf dem Kirchentag. © Stefan Seidel
Im Zentrum Schöpfungsverantwortung findet am Freitag das Podium »Verantwortung und Schuld in der Klimakrise« statt. © Stefan Seidel
Viele Veranstaltungen rund ums Thema Klimaschutz sind überfüllt und viele Kirchentagsbesucher können nicht daran teilnehmen. © Stefan Seidel
In Saalfeld, dem letzten Halt vor Nürnberg, verteilen sich die Bläser auf alle 3 Wagen, denn nun folgt das Unterhaltungsprogramm. © Karola Richter
In Saalfeld, dem letzten Halt vor Nürnberg, verteilen sich die Bläser auf alle 3 Wagen, denn nun folgt das Unterhaltungsprogramm. © Karola Richter
Theologiestudentin Lena Setzer, die uns in der neuen Ausgabe auf der Titelseite ihre Wünsche an den Kirchentag mitteilt, ist ebenfalls im Sonderzug. © Karola Richter
Im Zug wird der druckfrische Sonntag gelesen, genau wie die anderen Zeitungen und Material der Sponsoren, wie der KD Bank. © Karola Richter
Der Sonderzug fährt in Leipzig an Gleis 11 ein. Über den Lokführer Herrn Schurig können Sie in unserer aktuellen Ausgabe 23 lesen. © Karola Richter

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